La sintonía fina llega con retraso (1)

En el segundo mandato de Cristina Fernández de Kirchner concurrieron la persistencia de la crisis mundial y la incertidumbre en las expectativas internas, expresadas centralmente en la economía doméstica. Al inicio del mandato, el gobierno insinuó que trabajaría sobre las expectativas a través de la “sintonía fina”, concepto que suponía no un cambio de la esencia del “modelo” sino una tarea de encauzamiento  para que las mismas se realimentaran de manera positiva, desde la premisa de que las restricciones residían más en la naturaleza de la oferta que en la demanda (dado que el impulso a la demanda doméstica y al consumo interno se consideraba un aspecto no negociable del “modelo”).

Eso implicaba un trabajo metódico sobre los factores que restringían la oferta de bienes y servicios, haciendo especial foco en las cadenas y rubros en las que la praxis de la política económica podía haber afectado negativamente las expectativas de los agentes produciendo así feedback negativo. En 2011, se preveía que la sintonía fina comenzara con la quita de subsidios a la electricidad, el gas y el agua, un plan que se implementaría de manera gradual y con “arte” en la implementación, una praxis virtuosa bien diferenciada de la tosquedad que caracterizaba otros aspectos de la política económica del kirchnerismo. Uno de los objetivos era achicar gastos por 40.000 millones de pesos de los cuales una gran parte beneficiaba a sectores privilegiados y corregir las distorsiones debidas a tarifas baratas que por años habían acicateado el consumo de la energía en un contexto de creciente escasez del insumo. Ese impulso inicial, sin embargo, no se sostuvo, y el oficialismo recayó en su matriz de tarifas baratas para todos, como señaló oportunamente Marcelo Zlotogwiazda. En política energética, el único resultado concreto de la sintonía fina fue la incorporación del CEO Miguel Galuccio, un ejecutivo de reconocida experiencia, para comandar la reestatizada YPF.

La frustración de la sintonía fina también se expandió al esquema del transporte y en las medidas para enfrentar las dificultades en el flanco externo y cuidar las reservas, cuyo ejemplo más claro fueron la restricción a la compra de dólares y la restricción a las importaciones. Ambas se caracterizaron por improvisación y falta de claridad en la comunicación, que terminaron realimentando el feedback negativo y la distorsión de las expectativas (por casos, con empresas que sufrieron  inconvenientes para producir por falta de insumos, con el consiguiente impacto en la oferta, conspirando así contra el objetivo inicial de expandirla). “El curso de la política cambiaria (con un control inicialmente más suave y a posteriori sumamente acentuado), careció de timming, gradualidad y no contó con una adecuado “trabajo previo” sobre las expectativas. La sustanciación de las medidas tiene que ser aplicada en el mediano y largo plazo pero a través de un proceso gradual. Y estas falencias generan dudas y chocan contra el poder del mercado”, explicaba oportunamente el economista Andrés Méndez.

Así, la carencia de instrumentos adaptados a la sintonía fina junto con la falta de decisión política para sostener el impulso inicial de la segunda gestión terminaron por frustrar la posibilidad de actuar de manera asertiva sobre las expectativas. Al respecto, Méndez citaba a John Neville Keynes (padre de John Maynard Keynes), quien recomendaba en el siglo 19 que los policy makers tengan “arte”. “¿Qué quiere decir esto? Que hagan política económica, que no choquen con la sociedad, sino que vayan en la misma dirección que la sociedad. En otras palabras, que no sean rechazados por la sociedad”.

El gobierno necesitó que a las restricciones económicas se le sumaran las restricciones políticas para decidirse a retomar el concepto de sintonía fina y consagrar a un nuevo CEO para la nueva etapa del kirchnerismo de transición. A las dotes ejecutivas empresariales de Galuccio en YPF, Jorge Capitanich le añade cintura y experiencia política, convirtiéndose así en un jefe de gabinete-primer ministro con visibilidad y juego propio para llevar adelante aquella frustrada tarea, ahora que el retiro de CFK del primer plano forzado por razones de salud se acompasó en el oficialismo con la recuperación de cierta dosis del consenso que miden las encuestas.